Se existe um lugar com a cara do Natal, com certeza é a Itália. A mesa farta, o tempo frio e a família grande reunida falando alto e pelos cotovelos: tudo isso deixa a data muito mais especial. Porém, as coisas não param por aí. As tradições italianas de Natal não se limitam apenas ao dia em que se celebra o nascimento de Jesus.
Por lá a comemoração dura mais de um mês. Isso mesmo. As tradições italianas de Natal se iniciam já no comecinho de dezembro e terminam apenas na primeira semana de janeiro. Muitos costumes variam de região para região, principalmente os culinários, no entanto a essência é a mesma. Ficou com curiosidade? Confira cada uma delas!
Tradições italianas de Natal
Depois de passar alguns natais morando na Itália, resolvi compartilhar algumas das tradições natalinas que conheci por lá. Algumas delas são populares em todo o mundo, mas outras são bem específicas e especiais:
ÁRVORE DE NATAL
Com uma forte cultura religiosa, na Itália a tradição da montagem da árvore de natal só acontece no dia em que é celebrada a Nossa Senhora da Imaculada Conceição, 8 de dezembro, que aliás é feriado nacional. Nesta data também é que se inicia a montagem do presépio.
Por ser uma tradição com origem alemã, durante os anos de fascismo a montagem era desaprovada. Hoje em dia, a Itália possui o título de país com a maior árvore de Natal do mundo, sendo reconhecida pelo Guinness Book of Records. Ela está localizada na cidade de Gubbio, bem no centro da bota, aos pés do Monte Ingino.
Com 750 metros de altura, em uma área de 130 mil metros quadrados, a árvore possui 700 pontos de iluminação. Para se ter uma ideia, é como se ela estivesse instalada dentro de 15 campos oficiais de futebol. Tradicionalmente montada a mais de 40 anos, são necessários 4 meses para que toda a estrutura esteja pronta.
PRESÉPIO
Até então eu realmente não sabia o quanto a cultura da montagem do presépio era importante na Itália, até ir ao supermercado e encontrar um corredor inteiro com prateleiras cheias de personagens e elementos cenográficos para a produção.
No país, os presépios sofrem alterações regionais em relação ao estilo e materiais utilizados, Os mais populares são os de Nápoles, onde as maquetes são abarrotadas de personagens, animais e os elementos cenográficos, tudo de terracota. Aliás, existe uma rua própria no centro da cidade para quem busca um modelo bem artesanal: a Via San Gregorio Armeno.
E para comprar, nem precisa ser natal. As lojas funcionam o ano inteirinho, vendendo principalmente os personagens típicos do presépio napolitano, como o Benino (o menino pastor), os dois camaradas (Tio Vicenzo e o Tio Pascale, a personificação do carnaval e da morte) e a cigana (que anuncia a paixão de Cristo).
Curiosidade: diversos museus pelo mundo, entre eles o Museu de Arte Sacra de São Paulo possuem antigos modelos de presépios napolitanos preservados. Vale a visita!
Já os de Bolonha e Gênova também são bem famosos por conta das tradições antigas e centenárias. No entanto, o que sempre chama a atenção é o Presépio Gigante de Marchetto, em Piemonte, onde as figuras são representadas pela cidade com bonecos em tamanho natural.
Claro que, ao montar o presépio, a figura do menino Jesus não aparece. Ele só é acrescentado ao cenário após o seu nascimento, na noite do dia 24 para o dia 25. Já Baltazar, Melchior e Gaspar, os três reis magos, só podem ser inseridos na maquete em outra data, como veremos mais à frente.
PAPAI NOEL (OU BABBO NATALE)
A figura mítica do bom velhinho de roupas vermelhas quentinhas combinam muito mais com as temperaturas da Itália do que no Brasil. Até mesmo as outras figuras que permeiam o universo natalino, como as renas, pinguins e bonecos de neve.
Porém, nem todos os italianinhos esperam a chegada do Babbo Natale para ganhar presentes. Dependendo da cidade, eles aguardam em 6 de dezembro as lembrancinhas, doces e maçãs de São Nicolau. Normalmente é celebrado em algumas regiões da Puglia, Veneto e Friuli-Venezia Giulia.
Já no dia 13 de dezembro é a vez da Santa Luzia ser destaque em outras localidades, como Palermo, Bergamo e Vicenza. Há quem coloque na janela, na noite anterior, um pé de sapato com uma tigela cheia de pão, manteiga, biscoito e leite para a Santa. Em retribuição, ela deixa presentes e doces dentro do sapatinho.
CALENDÁRIO DO ADVENTO
A tradição do calendário do advento acontece principalmente no norte da Itália. Ele nada mais é do que um calendário normal, que contabiliza do dia 1 até 24 de dezembro, quando acontece o nascimento de Cristo.
A ideia é celebrar dia a dia até a chegada de Jesus. Há quem faça o calendário do advento de maneira artesanal, inserindo bilhetinhos para as crianças com atividades natalinas para serem feitas até a noite feliz.
Porém, é possível encontrar no mercado diferentes caixas já prontas com as divisórias. A mais popular delas vem com chocolatinhos dentro. No entanto, existem calendários de advento com cosméticos, chás, cervejas, brinquedos e até para animais de estimação.
MERCADOS DE NATAL
Os charmosos mercadinhos que acontecem nas semanas que antecedem ao Natal, possuem origem alemã. No início eles eram chamados de “Mercados de São Nicolau”, pois eram organizados durante a festa do santo.
Na Itália eles costumam chamar pequenas cidadezinhas de “paese”. E é comum, cada um deles possuir o seu próprio Mercado de Natal. Geralmente são vendidos produtos artesanais, principalmente objetos de decoração. Há também a possibilidade comprar alimentos dos próprios produtores locais, como embutidos, vinhos e queijos.
PANETONE, PANDORO E TORRONE
Sempre presente nas mesas italianas, o Panetone é uma tradição milanesa. Seu nome vem da expressão “Pan del Toni”, que remete a um rapaz da antiga corte que resolveu acrescentar passas no pão e servir como uma sobremesa ao Duque Ludovico.
O Pandoro possui origem na cidade de Verona. Foi em 1884 que Domenico Melegati criou um dos mais amados bolos natalinos. O nome se dá pela junção entre o pão e o dourado dos ovos na massa. É habitual comprar panetones e pandoros para presentear os amigos e suas famílias.
Já os torrones surgiram em Cremona, em 1441, sendo servidos no casamento de Francesco Sforza, o primeiro duque de Milão. A tradição não ficou apenas no norte, mas se espalhou por todo o território, sendo comercializado artesanalmente no Natal.
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TRADIÇÕES ITALIANAS DE NATAL: A NOITE FELIZ
As verdadeiras tradições italianas de Natal acontecem principalmente na mesa. Cada região da Itália possui uma culinária ímpar, deixando bem explicita as diferenças durante as festividades. Isso varia também de família a família, pois algumas receitas tradicionais passam por gerações.
Como na casa dos meus sogros, por exemplo, nunca falta o Struffoli, um doce da região da Campania, feito de bolinhas de massa fritas, envoltas de mel e granulados coloridos.
A decoração da mesa sempre tende para as cores vermelho e branco, tons de dourado e prateado.
Em alguns lugares, como no Sul, a celebração começa na véspera de natal com uma ceia bem farta a base de peixe. Já em outros, as pessoas se dirigem para a igreja ou praças e lá trocam felicitações com vinho quente e canções de natal.
Na Sicília, o Sfincione, uma espécie de focaccia com molho de tomate (simplificando muito), faz parte da ceia. Na parte mais central do país, a Lasanha e o Timbale, como uma torta de macarrão, são as atrações principais. Em Friuli Venezia Giulia, a sopa de nabo com cotechino deve sempre estar na mesa.
26 de dezembro, no dia de Santo Estêvão, é feriado na Itália e dia também de consumir todos os alimentos que sobraram da ceia. Isso conhecemos bem, né!? Atire a primeira pedra quem nunca chegou até o ano novo comendo o Peru do natal!!!
FESTA DA BEFANDA
No dia em que se celebra a chegada dos Três Reis Magos ou da Epifania, na Itália é comemorada a Festa da Befanda, uma importante personagem do folclore italiano. Representada como uma bruxa idosa, corcunda e com uma nariz bem acentuado, a Befanda anda sempre vestida em trapos com a sua vassoura voadora.
Na noite entre os dias 5 e 6 de janeiro, ela costuma visitar as crianças e deixar uma surpresa nas meias deixadas perto da janela. Quem fez o bem, recebe doces da boa velhinha. Quem se comportou mal, ganha um pedaço de carvão (normalmente são vendidos em lojas e feitos de açúcar).
Gostaram de conhecer as tradições italianas de Natal? Aqui no Zanzemos temos também muitos posts que falam sobre a cultura de tantos outros países. Confira!
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